Depois de passar por uma cirurgia para retirar um câncer no pulmão, o papa Leão 14 voltou à Praça de São Pedro nesta quarta-feira (21) para sua primeira audiência geral. O pontífice desembarcou de um papamóvel sem cobertura e recebeu aplausos e manifestações de apoio de uma multidão que ocupava o local desde as primeiras horas do dia.
Aos 71 anos, Leão 14 fez todo o percurso pela praça em pé, na parte de trás do veículo. Distribuiu acenos e sorrisos aos presentes e fez algumas paradas para cumprimentar peregrinos e abençoar crianças. A aparição acontece cinco dias depois do domingo (18), data em que o papa havia se comprometido a retomar gradualmente suas funções à frente dos cerca de 1,4 bilhão de católicos espalhados pelo mundo.
O procedimento cirúrgico ocorreu em 13 de novembro, data em que a equipe médica removeu o lobo inferior do pulmão direito. O quadro diagnosticado é adenocarcinoma pulmonar — o tipo mais comum entre os tumores malignos de pulmão. Eleito Leão 14 em maio de 2025, ele é, há várias décadas, o pontífice mais jovem a assumir o trono de Pedro, e a divulgação da enfermidade provocou forte comoção, além de suscitar dúvidas sobre os caminhos de seu pontificado.
A audiência seguiu o formato tradicional. Desde as primeiras horas da manhã, fiéis começaram a se aglomerar sob um céu nublado e chuva fina, protegidos por guarda-chuvas. O evento estava marcado para as 9h45 no horário local. Em suas palavras iniciais, o papa agradeceu o apoio recebido: “A primeira coisa que quero dizer a vocês é: obrigado pelo apoio e pelas orações”. Ele não fez menção direta ao próprio estado de saúde.
Em seguida, ele disse: “Demos graças a Deus por sua generosidade”, o que rendeu mais aplausos. E completou: “Renovemos nossa confiança na bondade e na misericórdia de Deus”. Depois de atravessar a praça, o papa fez sua pregação na língua italiana. O único ponto que destoou do habitual foi a redução das despedidas finais, de nove para sete idiomas. Toda a celebração durou 50 minutos.
Conforme a Santa Sé, a cirurgia transcorreu sem complicações e teve êxito. A retirada do tumor foi total e, por enquanto, nada indica a necessidade de quimioterapia. Se algum tratamento complementar será preciso ainda depende de exames adicionais. Já a agenda do papa após esta quarta-feira segue sem divulgação por parte do Vaticano.
Uma viagem de Leão 14 por Uruguai, Argentina e Peru está agendada para o intervalo de 6 a 17 de novembro — trajeto que se coloca entre os mais exigentes já previstos para um líder da Igreja Católica em vários anos. A programação continua mantida, embora possa passar por ajustes. Segundo o cirurgião-chefe, há possibilidade de o papa chegar à data completamente recuperado. O secretário de Estado do Vaticano, por sua vez, deu a entender que talvez seja preciso reduzir o número de compromissos, de modo a não prejudicar a convalescença.
