Um risco menor de mo$@#& por doenças cardiovasculares e por outras causas pode estar associado a quem toma café somente pela manhã, na comparação com pessoas que bebem a bebida durante a tarde ou espalhada por todo o dia. Essa é a conclusão de um estudo observacional divulgado no European Heart Journal, feito com 40 mil adultos dos Estados Unidos.
A pesquisa foi conduzida por cientistas da Escola de Saúde Pública de Harvard e não identificou a mesma relação entre aqueles que consomem café mais adiante no dia. Lu Qi, professor da instituição, propõe uma hipótese: ingerir a bebida no período da tarde ou à noite tende a desregular os ritmos circadianos — as oscilações internas responsáveis por comandar as funções do organismo a cada 24 horas — e a interferir em hormônios como a melatonina, ligada ao início do sono. A hipótese não é comprovada pelo próprio estudo, mas indica um possível mecanismo.
Dentro do sistema nervoso central, o alerta provocado pela cafeína mexe de forma direta no relógio biológico responsável por regular quando dormimos e quando ficamos acordados. Essa substância tem meia-vida de 5 a 7 horas no corpo. Traduzindo: se alguém bebe uma xícara às 16 horas, perto das 23 horas ainda haverá cafeína circulando pelo cérebro. Mesmo quem pega no sono sem esforço pode apresentar alterações na arquitetura do sono, incluindo redução da fase profunda.
Se o café se concentra nas horas finais do dia, o cortisol — hormônio encarregado de sustentar o estado de vigília — também tem sua curva modificada. Quando os picos surgem à noite, o corpo enfrenta estresse metabólico justamente no momento em que deveria descansar e se recuperar. A repetição de noites mal dormidas, combinada a esse desequilíbrio hormonal, costuma abrir caminho para uma inflamação crônica de caráter generalizado, quadro que pesa sobre o coração e ainda dificulta o emagrecimento.
Diante disso, a orientação médica é parar de consumir cafeína às 14 horas, no máximo. Esse prazo basta para que o organismo metabolize a substância antes do sono, o que preserva tanto o descanso quanto o funcionamento do metabolismo. Com isso, é possível usufruir dos antioxidantes presentes na bebida sem prejuízo à saúde.
Adotar esse horário de corte é um jeito descomplicado de manter o hábito de beber café sem abrir mão da saúde do coração e de noites de sono reparadoras. A indicação é ainda mais pertinente para quem costuma consumir diversas xícaras no decorrer do dia.
