Uma manifestação pró-Palestina recebeu o público que se dirigia ao Lincoln Financial Field, na Filadélfia, no sábado, para o show de Ed Sheeran. O episódio é o capítulo mais recente de uma reação em cadeia iniciada quando o cantor decidiu não se posicionar publicamente sobre o conflito no Oriente Médio — decisão que já havia custado a saída de Macklemore, de Finneas, de Aaron Rowe, de Lukas Graham e da banda de apoio Beoga da turnê Loop.
Do lado de fora do estádio, o coro repetia palavras de ordem como “Globalize the intifada. Fuck your concert, fuck your fans. Palestine is our demand. Free Palestine!”. Um dos manifestantes explicou a motivação do ato em entrevista ao Freedom News: “The fact of the matter is, now Palestine is associated with his concert, whether he wants it to be or not. He thinks that he is apolitical”. E acrescentou: “Whether Ed Sheeran believes his music is apolitical, that decision is no longer in his hands”.
O mesmo manifestante cobrou uma definição do artista: “Palestine is now associated with his concert, so he has to make a decision. Will he support the women, children, men and innocent people of Gaza who have been bombarded and killed by Israel?”
A sequência de desligamentos começou na segunda-feira, quando Macklemore foi retirado da turnê em meio à repercussão de suas declarações no palco em apoio à causa palestina. Sheeran divulgou então uma nota atribuindo a decisão ao “promoter’s decision”, depois que Robert Kraft, dono do Gillette Stadium, reuniu vários dos locais por onde a turnê passa para apresentar um ultimato.
Com o comunicado, os outros nomes que abririam os shows — Finneas, Aaron Rowe e Lukas Graham — deixaram a turnê, assim como a banda que acompanhava Sheeran, a Beoga.
O protesto na Filadélfia expõe como a tentativa de se manter acima da disputa política acabou colocando o nome do cantor no centro dela. A pressão sobre artistas para que se posicionem, antes restrita a declarações em redes sociais, agora interfere diretamente na produção de turnês e na composição de suas equipes.
