O Paraguai alcançou uma das classificações mais expressivas desta edição da Copa do Mundo ao eliminar a Alemanha nas oitavas de final. Após um empate em 1 a 1 no tempo regulamentar e na prorrogação, a partida foi decidida nos pênaltis, com o placar de 4 a 3 a favor da seleção sul-americana. Julio Enciso abriu o marcador para o Paraguai em Foxborough, enquanto Kai Havertz igualou o confronto para os alemães.
O triunfo paraguaio foi consolidado pela atuação do goleiro Orlando Gill, que defendeu duas cobranças na disputa de pênaltis. O técnico Gustavo Alfaro destacou a disciplina tática de sua equipe ao enfrentar uma das seleções favoritas ao título. O treinador pontuou que o desgaste físico foi acentuado pelas altas temperaturas em Massachusetts, o que limitou as investidas ofensivas de seus jogadores durante o duelo.
Esta é apenas a segunda vez na história que o Paraguai vence uma partida de mata-mata em Mundiais. O resultado coloca a equipe na fase seguinte, onde poderá enfrentar a França, caso a seleção francesa supere a Suécia. O histórico do Paraguai em fases decisivas inclui as quartas de final alcançadas em 2010, quando a equipe foi superada pela Espanha, que viria a ser a campeã daquele torneio. Para quem acompanha o calendário da Copa do Mundo, o desempenho paraguaio chama a atenção pela resiliência demonstrada.
Julio Enciso, autor do gol paraguaio, afirmou que o elenco manteve uma postura destemida diante dos adversários. Apesar de reconhecer a qualidade técnica do plantel alemão, o atacante reforçou que o grupo está focado na preparação para o próximo desafio. A equipe busca agora igualar ou superar sua melhor marca histórica em Copas, mantendo o estilo de jogo que, segundo a comissão técnica, foi determinante para neutralizar os espaços da Alemanha durante os 120 minutos de confronto.
